Aux quatre coins du pays, de nombreux enseignants du primaire et du secondaire, mais aussi dans l’enseignement supérieur, font cours à distance, soit entièrement, soit dans le cadre d’une approche hybride. Ils sont confrontés à un large éventail de problématiques, de la gestion des nouvelles technologies à l’implication des étudiants. Tout cela dans un environnement où la sécurité personnelle est une priorité, à la fois pour les enseignants et pour les élèves. L’enseignement à distance est incontestablement différent et constitue, pour la plupart d’entre nous, une nouvelle expérience. Il offre toutefois des opportunités uniques, notamment pour échanger avec les étudiants de façon pertinente et créative.
Voici notre « Top 10 » des conseils pour l’enseignement à distance, avec des recommandations de plusieurs spécialistes en la matière.
1. Encouragez les parents à prévoir un espace réservé à l’apprentissage.
D’après le dicton, « il faut un village pour enseigner à nos enfants », et c’est certainement vrai dans le contexte actuel de la pandémie de COVID-19. En cette époque marquée par l’apprentissage à distance, les parents sont des partenaires importants. Cela commence par la désignation d’un endroit spécifique où les enfants pourront apprendre. « La réussite des enfants dans le cadre de l’apprentissage à distance commence à la maison, avec les parents. Il est important que tous les élèves bénéficient chez eux d’un environnement propice à l’apprentissage à distance, notamment un espace silencieux », explique Diana Singer, présidente et fondatrice de Diana Singer Education. « Je recommande toujours aux parents d’acheter un bureau à installer dans la chambre de l’enfant, pour qu’il ait son propre espace privé. Cela lui permettra de mieux se concentrer, car il sera dans un environnement calme et sans distractions. »
2. Arrivez en avance et échangez !
Dennis Yim, directeur des cours en ligne en direct pour Kaplan, conseille de vous connecter à votre classe environ 15 minutes avant le début prévu. « Ouvrez la salle et commencez à discuter avec vos élèves », suggère-t-il. Demandez des tests de caméra et/ou de micro si les élèves vont les utiliser. « En ce qui vous concerne, vous n’êtes pas obligé d’activer votre caméra ou votre micro », précise-t-il. « Il s’agit juste d’arriver tôt à votre propre événement. » Il conseille d’engager des conversations informelles, telles que : « Dans quelle pièce êtes-vous installé pour le cours ? ». Vous pouvez aussi afficher une diapositive ou proposer un sondage : « Lorsque vous entendez les mots [words of your choice relevant to your course], à quoi pensez-vous ? » Il ajoute que cela peut être un excellent moyen d’échanger et de recueillir des informations utiles sur les connaissances préalables des élèves.
3. Faites en sorte que l’enseignement à distance reste personnel, surtout au début.
Ne vous lancez pas tout de suite dans les leçons ou dans l’étude du programme. Prenez le temps, lors de votre première rencontre en ligne, d’échanger avec vos élèves sur un plan personnel. Partagez vos loisirs et vos centres d’intérêt, ainsi que des informations sur votre famille, vos livres et films préférés, et d’autres informations personnelles pertinentes. Demandez-leur de faire de même.
4. Rendez vos sessions ludiques.
« Les chasses au trésor courtes et impromptues au milieu d’une leçon à distance sont amusantes pour les classes primaires », explique Debbie Lopez, directrice de la sensibilisation communautaire chez Zivadream, un site web de promotion de l’éducation et de révision en préparation des examens. « Cela renforce l’apprentissage des enfants, et les pousse à se lever de leur chaise et à s’éloigner un peu de l’écran d’ordinateur. Et en plus, c’est amusant ! », poursuit-elle. Elle conseille par exemple : « Pendant l’étude de la lettre de la semaine, arrêtez-vous et dites à vos élèves que vous les mettez au défi de prendre cinq minutes (ou le temps qui leur convient le mieux) pour trouver, dans leur environnement, un objet qui commence par cette lettre et le montrer au groupe. Demandez-leur de présenter ces objets par leur nom, et discutez pour savoir s’ils commencent par le son de la lettre de la semaine. La même idée peut être utilisée pour les chiffres, les couleurs, les tailles, les formes, etc. Une fois qu’ils ont compris le principe, vous pouvez leur demander de trouver un objet reprenant à la fois une certaine lettre, et une couleur ou une forme précises. Leur réaction à ce petit jeu vous étonnera ! »
5. Mettez les élèves en contact avec des personnes et des lieux qu’ils n’auraient peut-être pas connus autrement.
Invitez des intervenants extérieurs pour partager des informations ou faire des démonstrations. Impliquez les élèves en leur indiquant à l’avance le matériel dont ils auront besoin pour participer. Tirez parti des technologies de réalité augmentée et de réalité virtuelle pour leur donner la possibilité de s’immerger dans un cadre ou une situation. Debbie Lopez conseille d’inviter des personnes mystères à assister à vos classes virtuelles. « Il peut s’agir de quelqu’un qu’ils connaissent, ou vous pouvez leur présenter une nouvelle personne de leur communauté : épicier, pompier, bibliothécaire, serveur, agriculteur, dentiste, ou encore directeur d’école, administrateur de bureau, aide-soignant ou cantinière », recommande-t-elle. « Le temps passé avec l’invité peut inclure sa propre présentation, une interview ou une séance de questions-réponses. Avant de présenter l’invité mystère, organisez un jeu en posant par exemple 20 questions aux élèves pour voir s’ils sont capables de l’identifier », propose-t-elle.
6. Profitez des innombrables ressources supplémentaires à votre disposition.
C’est ce que conseille Arash Fayz, cofondateur et directeur exécutif de LA Tutors 123, une société de préparation aux examens, de consultation académique et de cours particuliers. « Au collège, les élèves n’ont pas autant besoin de jeux ou de travaux manuels que les plus jeunes, mais ils ont quand même besoin de supports visuels ou de distractions pour rester impliqués », explique-t-il. En guise d’exemple, il propose de recourir à Hiphughes (vidéos traitant de sujets d’histoire) et Radio Ambulante (podcasts pour aider à apprendre l’espagnol). En outre, Khan Academy propose des didacticiels vidéo sur une grande variété de sujets et pour tous les niveaux scolaires, y compris le niveau universitaire.
7. Emmenez-les à l’extérieur !
Les activités d’apprentissage à distance peuvent varier en fonction du lieu et de la météo, mais les enseignants peuvent tirer parti de la nature et de l’apprentissage en plein air pour stimuler la participation des élèves, même pendant les mois d’hiver.
8. Faites-les bouger.
Jacquelyn Oldham, directrice du programme et du développement de The Little Gym, un cours de gymnastique reconnu internationalement, propose les idées suivantes :
- Danse. La Freeze Dance, ou toute autre forme de danse, peut être transformée en temps de jeu. « Montez le son, bougez, et amusez-vous à montrer vos mouvements de danse préférés et peut-être même à en apprendre de nouveaux », suggère-t-elle.
- Course d’obstacles en intérieur. Demandez aux élèves de se procurer des oreillers, des couvertures, des cerceaux, des chaises et tout autre objet de la maison que vous pouvez trouver pour créer une course d’obstacles stimulante et amusante.
- Lave brûlante. Demandez aux élèves de gonfler un ballon de baudruche et d’essayer de le maintenir en l’air sans qu’il tombe, aussi longtemps que possible. Mettez-les au défi de voir combien de temps ils peuvent empêcher le ballon de toucher le sol – ou la « lave brûlante ».
- Yoga des animaux. Encouragez les élèves à bouger et à s’étirer dans des positions amusantes. Proposez, par exemple, des poses comme celles du singe, du jaguar, de la tortue ou du paresseux.
9. Réduisez le temps passé devant l’écran.
Pour les élèves, en particulier les plus jeunes, trop de temps passé devant un écran peut devenir fatigant et ennuyeux. Cependant, l’apprentissage à distance ne doit pas forcément exiger la même durée d’implication ininterrompue que l’apprentissage en classe. Pensez à accorder une pause aux élèves, par exemple en les envoyant réaliser un travail en autonomie avant de les réunir à nouveau plus tard.
10. Ne paniquez pas en cas de petits incidents.
L’enseignement et l’apprentissage à distance sont, pour beaucoup, des méthodes complètement nouvelles. Ne vous attendez pas à ce que chaque séance se déroule sans aucun accroc, et ne vous inquiétez pas si vous devez changer de cap plusieurs fois. Évitez de vous mettre la pression, ainsi qu’à vos élèves. Il s’agit d’une expérience d’apprentissage continu pour nous tous.
