«¿Cuál es el futuro de…?» es una frase que puede aplicarse a muchas cosas hoy en día, ya que las organizaciones y los profesionales contemplan las cosas que han aprendido durante la pandemia y cómo estos aprendizajes pueden alimentar las actividades futuras.
La educación no es una excepción a la regla. Al convertirse el aprendizaje virtual de infantil y primaria en la norma durante la pandemia, los administradores, los profesores, los estudiantes, los padres y otros empezaron a contemplar el futuro del aprendizaje virtual. ¿Cómo es el aprendizaje virtual de infantil y primaria en 2021? ¿Cómo serán las cosas cuando se reanuden las clases este otoño?
Si bien las vacunaciones y la disminución de los casos de COVID-19 tienen el potencial de impulsar más el aprendizaje en clase y en persona durante el año escolar 2021-2022, es probable que siga coexistiendo alguna forma de aprendizaje virtual o en línea. Hemos preguntado a profesores, administradores y expertos en educación sus puntos de vista sobre el tema y lo que creen que deparará el futuro del aprendizaje virtual en infantil y primaria.
Prácticas recomendadas para el aprendizaje virtual en infantil y primaria

Margaret Choi es una profesora de CodeWizardsHQ que lleva más de cinco años enseñando a estudiantes de 8 a 18 años exclusivamente en línea, mucho antes de la pandemia. «El aprendizaje virtual todavía está en modo de crisis», dice Choi. No ha sido un cambio sencillo para nadie, dice: enseñar en persona y enseñar en línea no es lo mismo. «De la misma manera que los minoristas tuvieron que replantearse y reconstruir los métodos utilizados para llegar a los clientes, los profesores tienen que reconsiderar sus estrategias a la hora de interactuar con sus alumnos en un entorno digital». De cara al otoño y más allá, Choi recomienda:
- Reconfigurar el tamaño de las clases
- Rediseñar el plan de estudios
- Replantearse el desarrollo profesional
- Reconstruir las herramientas de aprendizaje en línea
- Conseguir un aprendizaje más allá del aula
Lee Wilson es consultora y experta en la industria de la tecnología de la educación con VEDAMO, una plataforma de clases en línea. Hoy, dice Wilson, las escuelas saben que pueden dar el salto de las aulas tradicionales a las digitales con éxito. «En todos los niveles del ecosistema de personal escolar, los empleados han adquirido la formación técnica y la experiencia necesarias para seguir enseñando a distancia cuando sea necesario, y la mayoría de los estudiantes tienen el equipo necesario para conectarse a distancia». A medida que las escuelas se alejan del modo de respuesta de pánico, empiezan a crear enfoques más reflexivos para el aprendizaje virtual en infantil y primaria basados en lo que aprendieron durante la pandemia.
De cara al otoño, los profesores ven la oportunidad de aprovechar lo que han aprendido en los últimos semestres y aplicar las mejores prácticas tanto en las clases presenciales como en las virtuales. Ya no tienen que preguntarse «¿qué es el aprendizaje virtual?». La escolarización virtual se ha convertido en algo habitual, y los expertos dicen que probablemente seguirá teniendo un lugar en 2022 y más allá.
El futuro del aprendizaje virtual y el desarrollo en infantil y primaria

¿Qué es lo más importante de las perspectivas de los expertos en educación? La «nueva normalidad» es todo menos eso.
«Todos los días, el equipo de VEDAMO habla con responsables y administradores de distritos educativos de infantil y primaria. En todas las conversaciones escuchamos que sus sistemas escolares seguirán necesitando enseñar a un número de estudiantes de forma virtual de cara a 2021 y en adelante», dice Wilson. Esto, señala Wilson, «es un cambio radical con respecto al panorama anterior al COVID, cuando el aprendizaje virtual no era una práctica universalmente aceptada».
Eric Kim, copropietario y director de programas de LA Tutors, una empresa internacional de clases particulares, afirma que aunque muchas familias están deseando volver al aprendizaje en persona, el aprendizaje virtual en uno u otro formato ha llegado para quedarse.
James Bacon, director de extensión y operaciones de Edficiency, un servicio de software de programación educativa automatizada, ha sido profesor, administrador de distrito y consultor y entrenador escolar, trabajando en distritos de tan solo 500 alumnos (Tensas Parish Schools) hasta los que tienen casi 150.000 alumnos (Charlotte Mecklenberg Schools), y todo lo que hay entre medias. Está de acuerdo en que el aprendizaje o las aulas virtuales, de alguna manera, han llegado para quedarse.
«Aunque estamos viendo que la mayoría de las escuelas tienen previsto volver a ser principalmente presenciales para el otoño, creo que muchos distritos se verán obligados a continuar con algún tipo de opción virtual para los estudiantes, sobre todo porque a algunas familias les gustaba la flexibilidad y la opción de aprender a su propio ritmo», dice Bacon. «Para no perder alumnos y, por tanto, su financiación, creo que algunos distritos más grandes con varias escuelas en cada grado ofrecerán algunas opciones virtuales a través de un programa centralizado para obtener algunas economías de escala de sus profesores, plataformas y sistemas. En el mejor de los casos, los profesores de estos distritos más grandes no tendrán que apoyar una mezcla de estudiantes presenciales y virtuales». Ya está viendo surgir algunos modelos de aprendizaje virtual interesantes. Por ejemplo:
Algunas escuelas de la zona de Salt Lake City han implantado los «viernes flexibles», en los que los alumnos no tienen que acudir a la escuela en persona, a menos que se lo pida un profesor o que ellos mismos lo decidan. Incluso pueden venir solo para una o dos clases y marcharse el resto del día para aprender virtualmente desde casa.
Otra escuela de Georgia está hablando actualmente con Class para que les ayude a programar que un tercio de sus alumnos estén en el campus para realizar un aprendizaje práctico, al estilo «elige tu propia aventura», alineado con una carrera STEM, mientras que los otros dos tercios del campus se queden en casa para trabajar virtualmente cada viernes.
«Estos modelos creo que empezarán a crecer en popularidad con el tiempo a medida que tengamos algunas escuelas que empiecen a ver el éxito y muestren a otras escuelas cómo puede ser construir creativa e intencionadamente opciones parcialmente virtuales en el horario regular», dice Bacon.
Aprovechar los beneficios de las aulas de aprendizaje virtual en infantil y primaria
EdWeek se puso en contacto recientemente con responsables escolares y expertos en educación a través de una encuesta para entender mejor cómo puede ser el aprendizaje virtual en infantil y primaria en el futuro. Aunque muchas cosas están todavía «en periodo de incertidumbre», surgieron algunos temas comunes. Por ejemplo: «Casi el 70 % de los distritos planean ofrecer una “gama mucho más amplia” de opciones a distancia el año que viene». EdTech informa que una «encuesta de RAND de otoño de 2020 a responsables de distrito encontró que 1 de cada 5 escuelas ya han adoptado o planean adoptar la escolarización virtual después de la pandemia».
Los gobiernos estatales también están entrando en escena. En el estado de Nevada, en EE. UU. por ejemplo, «un proyecto de ley inspirado en la Blue Ribbon Commission for a Globally Prepared Nevada obligaría a todos los distritos a elaborar un plan de educación virtual y a garantizar que los estudiantes tengan acceso a la tecnología», según Las Vegas Sun.
Conclusión: es probable que el aprendizaje virtual, en alguna de sus formas, haya llegado para quedarse en todos los niveles de la educación mucho después de que se considere que la pandemia ha «terminado».
«Tanto los profesores como los alumnos han descubierto que el aprendizaje virtual ofrece algunas ventajas importantes, especialmente en el sector privado, y muchas familias y alumnos prefieren ahora este método», afirma Kim. Lo más importante, dice, es que tanto las familias como las escuelas han llegado a apreciar la conveniencia del aprendizaje a distancia y los muchos beneficios que puede ofrecer.
