Vivimos un momento en el que muchos profesores de todo el país, de los ámbitos de educación primaria, secundaria y universitaria, imparten sus clases a distancia, ya sea de manera totalmente virtual o mediante un enfoque híbrido. Muchos de ellos se enfrentan a una serie de problemas, desde aprender a gestionar las nuevas tecnologías hasta mantener la atención de los alumnos. Todo ello en un entorno donde la seguridad personal es lo más importante, tanto para los profesores como para los alumnos. La enseñanza a distancia es totalmente diferente y una experiencia nueva para la mayoría de nosotros. Pero también nos brinda oportunidades únicas para conectar con los alumnos de manera significativa y creativa.
Estos son nuestros «10 mejores» consejos para la enseñanza a distancia, que incluyen recomendaciones de varios expertos en este ámbito.
1. Anime a las familias a destinar un espacio solo para estudiar.
Suele decirse que «la enseñanza de nuestros hijos es cosa de todos» y realmente ha sido cierto en el entorno de la pandemia en el que nos encontramos. Los padres son unos compañeros importantes durante estos tiempos de aprendizaje a distancia. Y todo empieza por encontrar y habilitar un lugar específico para que los niños puedan aprender. «El éxito de los niños con el aprendizaje a distancia empieza en casa con sus padres. Es importante que todos los niños tengan un entorno en casa que sea adecuado para el aprendizaje a distancia, como por ejemplo, encontrar un rincón tranquilo», explica Diana Singer, presidenta y fundadora de Diana Singer Education. «Siempre recomiendo a los padres que compren un escritorio para colocarlo en la habitación de sus hijos, para que tengan su propio espacio privado. De esta forma tendrán más probabilidades de mantener la concentración, ya que se encontrarán en un lugar tranquilo sin distracciones».
2. Llegue con tiempo y motive a los alumnos.
Dennis Yim, director de cursos en línea y en tiempo real para Kaplan, sugiere iniciar sesión en la clase unos 15 minutos antes de la hora programada. «Abra la sala y empiece a conversar con los alumnos», sugiere. Pídales que prueben la cámara y el micrófono si los van a usar. «No tiene por qué tenerlos activados usted mismo», añade. «Se trata simplemente de llegar el primero a su propia fiesta». Sugiere empezar con una breve conversación, como por ejemplo, «¿En qué sala vas a trabajar hoy?». O lanzar una encuesta o mostrar una diapositiva: «Cuando oyes la frase [words of your choice relevant to your course], ¿qué te viene a la mente?» Esto, explica, puede ser muy útil para captar el interés y recoger información útil sobre los conocimientos previos de los alumnos.
3. Intente que la enseñanza a distancia sea personal, sobre todo al principio.
No empiece directamente con el tema o el repaso de contenidos. Cuando se reúna con los alumnos por primera vez, dedique algo de tiempo a conocerlos mejor. Cuénteles cuáles son sus aficiones e intereses, además de información sobre su familia, sus libros o películas favoritos u otra información personal que crea relevante. Pregúnteles lo mismo a ellos.
4. Intente que se lo pasen bien.
«En los cursos de primaria, los niños disfrutan mucho de actividades cortas de acertijos y búsquedas de pistas para descansar en medio de una clase», afirma Debbie López, directora de extensión comunitaria de Zivadream, un sitio web de defensa de la educación y de preparación de exámenes. «Refuerzan el aprendizaje, les hacen levantarse de la silla y les aportan un breve descanso físico de la pantalla. Y encima es divertido», añade. Por ejemplo, sugiere lo siguiente: en medio del repaso de la letra de la semana, deténgase y diga a sus alumnos que les reta durante cinco minutos (o el tiempo que mejor les convenga) a encontrar algo que tengan alrededor que empiece por esa letra y traerlo para mostrarlo al grupo. Deje que presenten sus objetos por su nombre y pregúnteles si empiezan por la letra de la semana. Se puede usar la misma dinámica con números, colores, tamaños, formas, etc. «Una vez que conozcan el mecanismo, puede ampliarlo pidiéndoles que encuentren un objeto con una determinada letra y un color o forma específicos. Le sorprenderá ver cómo reaccionan ante este reto».
5. Conecte a los alumnos con personas y lugares que de otra manera no hubieran podido conocer.
Invite a otras personas para que compartan información o hagan demostraciones. Implique a los alumnos en el proceso diciéndoles, con antelación, qué materiales necesitarán para participar. Aproveche las opciones de tecnología virtual y realidad aumentada para ofrecer a los alumnos la posibilidad de inmersión en un entorno o una situación. López sugiere invitar a participantes secretos para que asistan a las clases virtuales. «Puede ser alguien que conozcan, o puede presentarles a alguien nuevo de su entorno: el carnicero, el bombero, el bibliotecario, el camarero, el agricultor, el dentista, el director de la escuela, el administrativo de oficina, el enfermero o el personal del comedor», recomienda. «En el tiempo dedicado al invitado se puede mostrar una presentación, una entrevista o usar un formato de preguntas y respuestas. Antes de presentar al invitado secreto, puede proponer a la clase a un juego de 20 preguntas para ver si logran adivinar quién es», sugiere.
6. Aproveche los recursos complementarios que hay disponibles.
Es lo que sugiere Arash Fayz, cofundador y director ejecutivo de LA Tutors 123, una empresa de preparación de exámenes, consultoría académica y clases privadas. «Puede que los alumnos de cursos más avanzados no necesiten tantos juegos o descansos para pintar, como ocurre con los más pequeños, pero siguen necesitando elementos visuales o de diversión para mantener la atención», explica Fayz. Sugiere usar Hiphughes (vídeos sobre temas de historia) y Radio Ambulante (podcasts para ayudar a estudiar español) como un par de ejemplos. Además, Khan Academy ofrece videotutoriales sobre una variedad de temas de todos los niveles, incluso para niveles universitarios.
7. ¡Sáquelos fuera!
Las actividades específicas de aprendizaje a distancia pueden variar en función de la ubicación física y del clima, pero los profesores pueden aprovechar la naturaleza y el aprendizaje al aire libre para motivar a los alumnos, incluso durante los meses de invierno.
8. Haga que se muevan.
Jacquelyn Oldham, directora de currículum y desarrollo para The Little Gym, un programa de gimnasia reconocido internacionalmente, ofrece estas ideas:
- Fiesta de baile. El baile libre, o cualquier otra forma de baile, puede convertirse en un juego. «Suba el volumen de la música, muévase y diviértase mostrando sus movimientos de baile favoritos e incluso aprendiendo otros nuevos», sugiere.
- Carrera de obstáculos en interior. Pida a los alumnos que cojan almohadas, mantas, hula-hoops, sillas y cualquier otro artículo que puedan encontrar en casa para hacer una actividad de carrera de obstáculos desafiante y divertida.
- Lava caliente. Pida a los alumnos que inflen un globo y lo lancen intentando que no toque el suelo durante el mayor tiempo posible. Rételos a comprobar cuánto tiempo pueden mantener el globo en el aire sin tocar el suelo o la «lava caliente».
- Yoga de animales. Anime a los alumnos a que se muevan y estiren sus cuerpos para colocarse en posturas divertidas con el yoga de animales. Incluya posturas como la del mono, el jaguar, la tortuga o el perezoso.
9. Reduzca al mínimo el tiempo de pantalla.
Para los alumnos, sobre todo los más pequeños, pasar demasiado tiempo delante de la pantalla puede resultar abrumador y aburrido. Pero para el aprendizaje a distancia no es necesario pasar la misma cantidad de tiempo de participación ininterrumpida que en el aprendizaje presencial. Puede darles un descanso y mandarles que hagan una actividad de manera autónoma, para reincorporarse más tarde.
10. No se preocupe por cosas sin importancia.
La enseñanza y el aprendizaje a distancia son algo nuevo para muchos. No espere que cada sesión salga al 100 % como la planeó y no se preocupe si necesita cambiar de curso varias veces: dele un respiro a los alumnos y a usted mismo. Se trata de una experiencia de aprendizaje continuado para todos nosotros.
