Partout, Zoom est devenu un incontournable des campus universitaires et un élément majeur de l’apprentissage à distance, et ce pour une bonne raison. Zoom propose une interface facile à utiliser et un large éventail d’options pour que l’expérience semble moins distante et plus personnelle. À mesure qu’ils se familiarisaient avec l’utilisation de Zoom dans l’enseignement supérieur, les professeurs ont formulé un certain nombre de bonnes pratiques, de conseils et d’astuces dans le but de rendre l’expérience d’apprentissage à distance aussi stimulante que possible. Nous partageons ici un certain nombre de leurs conseils, que d’autres enseignants pourront facilement adopter.
Commencez doucement avec l’apprentissage à distance Zoom
André Foisy, président de l’Association pour l’évaluation de l’apprentissage dans l’enseignement supérieur et directeur exécutif pour l’évaluation des résultats institutionnels à l’Excelsior College (un établissement en ligne), recommande aux professeurs de commencer à petite échelle. Selon lui, les étudiants sont conscients du fait que ces technologies sont nouvelles pour les professeurs, et que ceux-ci ne sont pas tous des spécialistes de Zoom. « Si les options propres à Zoom, telles que les salles pour petit groupe et les annotations, peuvent faciliter l’apprentissage, elles ne sont pas essentielles pour organiser une classe virtuelle. Un enseignement en ligne efficace est un objectif à long terme, et la maîtrise de fonctionnalités plus avancées de Zoom peut se faire au fil du temps. »
Prenez le temps d’échanger
André Foisy recommande également de prendre le temps de s’entretenir avec les étudiants. « Beaucoup d’étudiants (mais aussi des professeurs) sont anxieux à l’idée même de suivre des cours virtuels », explique-t-il. « Prendre le temps d’échanger avec eux peut les aider à soulager cette anxiété et leur montrer que vous vous souciez de leur apprentissage et de leur expérience en classe. »
Amanda Ochsner, titulaire d’un doctorat et professeure adjointe à l’Université de Findlay, est d’accord avec ce constat. « J’utilise Zoom pour organiser des conférences individuelles avec les étudiants », confie-t-elle. « Mon conseil aux autres professeurs est de profiter de la salle de réunion personnelle. » Elle avait l’habitude de planifier des sessions individuelles pour les étudiants, mais la création de liens uniques prenait beaucoup de temps. Elle utilise maintenant Calendly, un outil de planification qui permet aux étudiants de s’inscrire et d’indiquer de quoi ils souhaitent parler. « Tout est automatisé. Je publie une annonce avec le lien vers ma salle de réunion et les étudiants peuvent simplement se présenter à l’heure fixée », explique-t-elle. « Ces séances en face à face sont inestimables. Les étudiants apprécient le temps passé en tête-à-tête et le fait d’apprendre à les connaître à un niveau plus personnel m’est aussi extrêmement bénéfique. »
Stop à la « police des caméras » sur Zoom
Certes, l’un des grands avantages de l’enseignement supérieur avec Zoom réside dans le fait que le professeur peut voir les étudiants, et que ces derniers peuvent se voir les uns les autres ainsi que leur professeur. Cependant, tous les étudiants n’apprécient pas cette option, précise Janet Ferone, présidente de Ferone Educational Consulting et chargée de cours à la Lesley University et au Curry College.
« Quand je vois des professeurs insister pour que les caméras soient allumées, cela me fait grincer des dents », révèle Janet Ferone, avant de poursuivre : « Il y a tellement de raisons de ne pas imposer l’utilisation d’une caméra : les problèmes d’équité, avec des étudiants vivant dans des logements insalubres ou se réfugiant dans une voiture sur un parking pour accéder au Wi-Fi car ils n’ont pas d’Internet chez eux ; les mauvaises connexions Wi-Fi où la vidéo interfère avec la connectivité ; les jeunes tellement tétanisés par le regard des autres qu’ils sont incapables de se concentrer sur les contenus pédagogiques ; ou encore les étudiants autistes ou atteints de TDAH qui sont distraits par tous les blocs et les visages et ont besoin d’intimité pour mieux se concentrer. »
Elle suggère plutôt de faire participer les étudiants en recourant à des sondages ou en demandant des commentaires par chat (adressés à vous directement ou à l’ensemble du groupe) et d’utiliser des applications pour recueillir leurs réflexions.
Combinez plusieurs méthodes !
Deb Geller est vice-doyenne des étudiants à l’UCLA et partage l’enseignement à distance sur Zoom avec sa collègue Denise Pacheco, à la Graduate School of Education de l’UCLA. Elle admet que ce n’était pas facile au début, mais elles ont fini par adopter Zoom comme moyen de communiquer avec les étudiants et ont élaboré quelques bonnes pratiques en cours de route. « Notre meilleur conseil pour encourager l’implication et l’apprentissage est de combiner les différentes méthodes », explique-t-elle. « En changeant d’approche pédagogique toutes les 20 à 30 minutes, vous captez l’attention des élèves. En nous permettant de partager l’écran, d’utiliser des salles pour petit groupe, de lancer des sondages et d’utiliser le tableau blanc ou le chat, Zoom offre des possibilités d’enseignement illimitées. »
Deb Geller explique qu’avec Denise Pacheco, elles ont coutume de débuter les cours en ligne par une brève activité de pleine conscience, dans le but d’ancrer le groupe, et de terminer par un rapide bilan en demandant, par exemple, « qu’avez-vous retenu du cours d’aujourd’hui ? ». Elles subdivisent régulièrement la classe pour des travaux de groupe, suivis de discussions en classe complète. Au lieu de recourir au tableau blanc, elles recommandent de désigner, au sein de chaque petit groupe, des étudiants qui prendront des notes avec la fonction de chat.
Prenez le temps de socialiser
Forte de son expérience de l’enseignement à distance depuis mars dernier, Janet Ferone rapporte qu’elle a « eu le temps de développer des trucs et astuces pour rendre l’apprentissage pertinent, interactif et amusant ». Son objectif, dit-elle, « est de faire en sorte que le temps que nous passons ensemble sur Zoom soit captivant et pas ennuyeux, et d’utiliser le temps asynchrone pour poursuivre l’apprentissage ».
J. Ferone note que l’un des principaux attraits de l’enseignement supérieur pour les étudiants est la socialisation. Étant donné qu’une grande partie de leur apprentissage s’effectue en ligne, les possibilités de socialisation sont limitées. Elle formule donc la suggestion suivante : « En plus d’utiliser les salles pour petit groupe à des fins pédagogiques, pourquoi ne pas intégrer un peu de socialisation et de temps libre en faisant des étudiants des co-animateurs et en leur permettant de se déplacer librement d’une salle de réunion à l’autre, avec des sujets tels que “Mes émissions de télévision préférées”, “Ma liste de voyages”, “Les choses ennuyeuses que j’aime faire”, etc. »
Privilégiez l’amélioration continue
Pour finir, André Foisy recommande de privilégier l’amélioration continue. Il y a beaucoup à apprendre, et de nombreuses occasions d’améliorer l’expérience de l’apprentissage en ligne pour les étudiants de l’enseignement supérieur qui suivent les cours à distance. « Discutez avec vos étudiants entre les cours et pendant, afin de déterminer quels aspects de votre approche de Zoom sont efficaces et lesquels pourraient être améliorés », suggère A. Foisy. Le simple fait de s’informer auprès des étudiants sur leur apprentissage leur montre que vous êtes présent et que vous vous souciez d’eux.
